BANYUWANGI – Bupati Banyuwangi Abdullah Azwar Anas menerima kunjungan Konjen Australia di Surabaya, Chris Barnes di Pendapa Sabha Swagata Blambangan, Senin (18/12/2017).
Kehadiran Chris dimanfaatkan Anas untuk memperkuat jaringan pengembangan pariwisata dengan Australia. Banyuwangi berharap bisa menggaet turis dari Negeri Kanguru itu lebih banyak lagi.
“Selama ini, jumlah terbesar turis mancanegara yang datang ke Banyuwangi dari Eropa, terutama Perancis dan Belanda. Tujuan utama tetap ke Kawah Ijen. Nah kami ingin lebih banyak turis Australia yang datang ke Banyuwangi,” ujar Anas.
Anas optimistis, turis Australia berpeluang digaet mengingat besarnya jumlah mereka yang berkunjung ke Bali. Dalam setahun, ada lebih dari 1,1 juta turis Australia yang berkunjung ke Bali.
“Tiga besar negara yang mengunjungi Bali adalah Tiongkok, Australia, dan India. Kami sedang berupaya menggaet mereka ke Banyuwangi setelah menikmati Bali. Faktor kedekatan geografis ini harus dimanfaatkan. Kemitraan dengan Konsulat Jenderal Australia di Surabaya, dan. nantinya dengan Konjen Australia di Bali, adalah upaya untuk mencapai itu,” papar Anas.
Anas lantas memaparkan sejumlah destinasi wisata di Banyuwangi, mulai pantai, gunung, hingga hutan.
“Kami punya Gunung Ijen dengan kawah yang bisa memancarkan api biru (blue fire) yang hanya ada dua di dunia. Juga Pantai Plengkung yang sangat menantang untuk berselancar. Semuanya akan memberi pengalaman yang tidak bisa ditemukan di tempat lainnya,” kata Anas.
Selain itu, Banyuwangi pun kental dengan tradisi dan budaya lokal yang kental yang bisa menarik minat turis Australia.
Chris Barnes menyambut hangat sinergi dengan Banyuwangi. Dia juga telah mendengar sejumlah destinasi wisata Banyuwangi.
“Banyuwangi sangat terkenal tidak hanya di Jawa Timur, bahkan di berbagai negara termasuk Australia. Selain ada pantai yang terkenal tempat surfing terbaik, cerita tentang kehangatan dan keramahan orang Banyuwangi menjadi salah satu alasan kenapa saya ingin hadir disini. Saya pastikan kami akan promosikan di Australia untuk warga kami agar bisa berwisata ke sini,” kata Chris.
Chris berjanji akan kembali lagi ke Banyuwangi dengan mengajak Dewan Bisnis Indonesia Australia untuk menjajaki berbagai peluang bisnis yang bisa dikerjasamakan.
“Kemitraan yang baik di antara kita akan mampu membangun hubungan yang saling menguntungkan,” pungkasnya.
