Rabu, 14 Januari 2026 – 09:00
TIMES BANYUWANGI, JAKARTA – Manchester City meraih kemenangan penting 2-0 atas Newcastle United di leg pertama semifinal Piala Liga Inggris atau Carabao Cup Selasa malam waktu setempat. Kemenangan ini semakin mendekatkan peluang The Citizens menuju final.
Pemain anyar mereka, Antoine Semenyo, kembali jadi pahlawan. Striker asal Ghana itu mencetak gol pembuka di menit ke-53, sekaligus menjadi gol keduanya dalam dua laga perdana bersama City. Gol kemenangan kemudian ditegaskan oleh Rayan Cherki pada menit ke-8 injury time.
Semenyo, yang dibeli dari Bournemouth senilai $87 juta pekan lalu, langsung menunjukkan nilai investasinya. Sebelumnya, ia juga mencetak gol pada debutnya saat City menghajar Exeter 10-1 di Piala FA.
“Saya merasa sangat cocok di sini. Lingkungannya sempurna, semua orang penuh kepercayaan diri dan ingin meraih yang terbaik. Mereka sangat membantu saya,” ujar Semenyo usai laga.
Bahkan, ia hampir menambah koleksi gol spektakuler dengan backheel volley, sayangnya dianulir VAR karena posisi offside Erling Haaland.
Kapten Manchester City, Bernardo Silva, tak segan memuji rekrutan anyarnya. “Dia bukan hanya pemain hebat, tapi juga orang yang baik. Itu penting agar bisa menyatu dengan tim. Dia pemain tim, mau bekerja keras, dan kami sangat senang dengan awal karirnya di sini,” kata Silva kepada ITV Sport.
Perburuan Empat Gelar Dimulai dari Piala Liga
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Manchester City yang mengejar empat gelar musim ini. Pep Guardiola kini punya keunggulan dua gol menjelang leg kedua di Etihad Stadium bulan depan.
Piala Liga bisa menjadi trofi pertama yang mereka rebut. Trofi ini terakhir mereka menangkan pada 2021, dan Guardiola telah mengangkatnya empat kali selama di Manchester City.
Bagi Newcastle, kekalahan 0-2 di kandang menjadi pukulan berat dalam upaya mempertahankan gelar yang mereka tunggu selama 70 tahun itu. Mereka masih punya peluang, tapi harus bekerja keras di Etihad nanti.
Manchester City juga masih bersaing ketat di tiga kompetisi lain: berada di posisi kedua klasemen Liga Primer, masih bertahan di Liga Champions, dan melaju ke putaran keempat Piala FA.
Semifinal Piala Liga lainnya mempertemukan Chelsea yang menjamu Arsenal di leg pertama pada hari Rabu. (*)
| Pewarta | : Rochmat Shobirin |
| Editor | : Wahyu Nurdiyanto |
